最近，陶哲轩(Terence Tao)在他的博客，帖了一篇题为“Out-of-print math books”的帖子，对于一些经典数学教科书的脱销却又不重印表示无奈。这类书在图书馆永远是处于被借走的状态。

这篇文章是陶的朋友Timothy Chow写的，陶可能也是为了扩大影响所以贴在了自己的博客上。为了解决这个问题，Chow作了以下努力。

1．  向美国数学学会提出了重印某本教材的要求。美国数学学会很重视这个请求，并且很快有了回应。可惜，评估委员会的结论是驳回其所请。

2．  向原作者请求拿回版权以作它用。原作者也表示太麻烦且无必要。

3．  由于前两条都行不通，有热心的友人为此专门作了个网站，任何人可以提名和投票需要重印的书籍。从而希望这个网站的数据可以用来说服出版商。网址如下：http://outofprintmath.blogspot.com

到现在为止总共有60本书被提名。其中编号第一的书Matroid Theory应该就是Chow本人想找的那本书。我浏览后发现和我专业有关的有两本书，其中第一本更是鼎鼎大名。

51 Csiszar and Korner: Information theory

29 Lovasz,Grotschel: Geometric Algorithms and Combinatorial Optimization

虽然不知道结果如何，我还是在这里做一下广告，希望热心人去投个票。

其实，决定书是否重印的关键要素还是出版社判断是赚钱还是赔钱。英文书我不太了解，但是有很多精彩的中文书却由于曲高和寡却从来没有再版过。这两年上海古籍出版社重印了吕思勉全集，而中华书局重印了杨树达全集。听说今年或者明年《明儒学案》和《宋元学案》也要重印了。总算让人不时有些小小的惊喜。

在网络发达的今天，上面这些古籍的电子版我电脑上都有；即使有些书暂时没有，有很大可能我也能在某些网络平台上求到。中学时我是支持正版书籍的，想来陶和Chow也一定会反对网络上这种没本钱的侵权行为。但是自己稍有了些阅历后却不这么想了。所谓知识产权，其实本质上还是背后的利益驱动，人们可以谈论诸如版权是保障人类进步的大道理，但其实就是有钱人维持自己地位的合法手段。（只要看看那些大谈知识产权或者在自己的书里叹盗版猖獗的人，就会发现全部是有钱人）当你穷得买不起书，冬天可能在没有暖气的房间瑟瑟发抖的时候，知识产权这个名字简直就是神话里的东西。所以现在我认为坦荡的做法是：

“有钱人尊重知识产权，没钱人无视知识产权。”

无所谓对错，也不必互相指责。人生实难，大道多岐，异地而处，都会选择对方的做法。

不过，和伤眼睛的电子书比起来，捧着一册有油墨香味的书感觉毕竟不一样。从长期上看，说不定十几年后所有的书都将电子化，而上面说到的脱销问题将成为历史。但是，活在现在的自己，依旧对于纸质书有感情，因为有寻觅不得的无奈，从而更珍惜蓦然回首的欣喜。不知历史的车轮会不会把我的这种乐趣碾为乌有呢？