今天实验课上，我在wikipedia上胡乱的查些东西。正好看到Charmaine Sheh（也就是佘詩曼）这个词条 。由于实验室电脑不能显示中文，所以我只能查英语版的wikipedia。这时，一个学生走过来，问我：“你在查什么？数学家的生平？”我听了，“噗——”的一声笑了出来。由于我曾经帮这个学生查过Ramanujan的资料，他居然就把Charmaine Sheh当成数学家了：）

 

Charmaine Sheh这个词条最近似乎有增补过了。比起上次，里面还加了她三部尚未出街的作品：the dance of passion, pheonix quartet,pearl of orient。其中第一部是火舞黄沙，后面两部就不清楚是什么了。火舞黄沙5月1号上演，网上似乎万众瞩目，大家都很期盼的样子。林保怡本人也说应该比金枝更精彩。不过，电影电视方面一个奇怪的定律就是，大家在事前关注的越多，似乎最后片子的质量就越平平无奇。像《澳门街》和《金枝》这样事先本来悄无声息的片子反而有神来之笔。火舞黄沙是和金枝同类型的片子，都是人们斗来斗去。我本来并不喜欢看这类片子，之所以看金枝也是被其中的人性和那些可怜人的故事吸引，而不是被争斗的题材吸引。

 

实验课最后，那个学生又跑过来了。这次他手里拿了一份传单，对我说：“下个礼拜是伊斯兰文化节，有一系列活动。比如这个伊斯兰书法展应该就很适合你，很有趣。作者是个中国人，他是第一个拿到阿拉伯书法证书的中国人。”我听了，的确蛮感兴趣的，一看日期，是4月1日下午，我上午考完试正好能去，嘻嘻~

“相见亦无事，不来长思君”，这是古人用来形容友情的。每次想起这句话，也就想起了天各一方的朋友们。

 

上个礼拜放春假，我去了一次普林斯顿，当然是为了探望我们尊敬的zbar同学。

一见到zbar，他就把我带到了数学系的休息室，指着满桌的棋子，玩具和自制的多面体说：“这就是Conway每天玩的地方。”随即，zbar又给我摆弄起Conway 发明的一种棋，叫做“哲学家的橄榄球”，（philosopher's football，或者简称phutball）我知道了规则后，便和zbar下了起来。事后证明我这一决定很不明智，刚刚路上赶了8个小时，然后又进行强脑力劳动，实在是很伤体力。“橄榄球”规则简单，但很费脑子，感觉复杂程度介于五子棋和围棋之间。

 

Conway被称为普林斯顿一宝，我中学时就已经久仰他大名了。这次我也趁机去听了一节他上的纽结理论的课，也感受到了天才和我们普通人的巨大差距。Conway上课之前听说是不备课的，他会利用上课前擦黑板的时间来准备。课上如果需要举一些复杂的例子，比如满足某些特性的纽结，他就会作出招牌动作：单手捂住双眼，闭目5秒钟，然后就想出来了，在黑板上迅速画出那一个个复杂的纽结来。

 

那几天晚上，我会和zbar去做做运动，接着就回他的窝里看《武林外传》了。结果发现，zbar和我一样，《武林外传》里最喜欢的人物都是佟掌柜。然后，就是聊起许多以前的事和老同学的八卦。以前，大家都会干一样的事，都会看甲A联赛，范驴，祁宏，谢晖的三剑客时代还记得那么清楚，看球还必须偷偷摸摸，有人望风；每个星期日回到上中，看东方队的比赛，有刘伟，有章文琪，还有贾效忠——姚明把球传给他，篮下没人，贾效忠稳稳的三步上篮，球碰了两下篮筐没进，然后他自己抢到篮板继续上篮，还是没有进…… 但现在已经没有人关心这些了，都换成一些陌生的名字了。以前会觉得这些是生活不可分割的一部分，现在离开了它也可以过的很充实。zbar问我：我们和现在的中学生有代沟吗？现在的中学生都喜欢干什么呢？”我想了想，回答道：“这个我不知道，我只听说是否喜欢周杰伦和超女应该是两个很强的判别函数，能判别你是80年代前出生还是80年代后出生。”不幸的是，我和zbar在这两个判别函数前都壮烈牺牲了。

 

一想起以前的生活，就觉得是多么美好呀。然后又怀疑起自己来美国是不是合适。不过，反正开心肯定是不会有以前那么开心的了，只能盼望早点读完书，可以早点回来。一个人生活的乐趣毕竟是很少的，除了可以随心所欲的烧菜研究菜谱之外，就没多少有意思的事了。在zbar那里，还一起看了一集《野猪大改造》，里面的男主人公觉得高中生活太无聊，于是为了对得起自己的青春，就想出了去干“野猪大改造”这件事情。我突然也发现我好久没有干什么有意思的事情了，开饭店的心愿太长远了，一时实现不了，既然对做学问没热情，近期应该认真考虑一下可以做些什么有意义的事呢？

 

周日下午，zbar送我到车站，他突然想起，他忘记带我去逛高研院了（IAS, 由于和普林斯顿大学很近，所以也被称为普林斯顿高等研究院）。zbar一连说惭愧，普林斯顿一共没多少景点，还忘记去了一个最重要的地方。不过，我是深信“知足不辱”这句话的，天下没有完美之事，少去一个地方正好符合我的作风。不过说来也奇怪，普林斯顿是乡下，波士顿是城里，我却感觉在这两个地方的生活没什么大差别，反正都是简单的生活，还是上海最好：）

 

走之前，zbar对我说：“为什么大家都喜欢说我‘大智若愚’呢？‘大智’我没什么意见，可是我‘愚’在哪里呢？我不过是反应和说话都慢一些而已。”我听后，很严肃的说：“谁说你‘若愚’了？至少我妈肯定不会这么说。一来我妈不会用这么深奥的词，二来我妈一直跟我说：‘你要多向吴忠涛学习，你看人家多稳重，说话多么得体，你到现在还一天到晚嘻嘻哈哈像个小孩子一样！’”

今天早上有场考试。考试自然就会伴随着提早交卷的问题。从小到大，我做卷子的速度一直很快，所以往往考试都会剩下很多时间。但是，除非我特别看重某次考试的结果，一般我是没有检查的习惯的。（“东邪”就曾经跟我说过：“不要养成检查的习惯，这不是一个好习惯。必须做的时候就负责，因为很多时候是没有机会给你检查的，不能依赖第二遍返工。”）所以，在考场如何打发剩余的时间有时会是个问题。

 

年级小的时候，很容易打发时间，只需拿几支笔，一把直尺，一把三角尺，那就有无穷乐趣了。我可以想象眼前有奥特曼，有变形金刚，有圣斗士星矢。铅笔和直尺交战，有时候是铅笔赢了，又有时候铅笔不小心断了。到了初中，我有点意识到这种扮家家的游戏似乎不上台面。不过幸好考场还是允许提前交卷的，总算不会把我闷坏。那时候，经常想抢着第一个交卷，总觉得那是件很光荣的事，就和上课举手发言一样光荣。

 

到了高中，我不再举手发言了，也很少会提早交卷。不提早交卷的原因说来有点矫情——因为我觉得早交卷似乎是一种不谦虚地表现，而且会给别人带来困扰，别人看到你这么早交卷会觉得很慌乱的。这个习惯虽然理由有些莫名其妙，但是我却保持至今。或者折中些，有时我会刚刚好提早5分钟交卷，这样不会给别人带来困扰，也能避开考试结束的人潮。

 

大学的时候，一般只有在两种情况下我才会早交卷：一是赶着去澡堂洗澡；二是赶回寝室看电视里的港剧。在我心目中，漏看一集港剧比考试少掉10分那是要心疼多了。不过，现在这两种情况似乎都不太会出现了，所以考试多出来的时间多半只能用来睡觉了。有时，“好心”的监考老师会轻轻的拍拍我说：“很累吗？好好做题呀！”这时，我只能接受他的好意，不好意思再睡下去了。

 

还有一种比较上进的做法是思考一些问题，人生的问题，数学的问题，无聊的问题…… 一月份参加博士生资格考试，考4个小时，我1个多小时就做完了，这种情况是最痛苦的。如果多经历经历这种磨练，自己的耐性一定会变得巨好。这一次，我就开始想一些以前一直没有相通的问题，首先想的是一道组合数学题，是高三时“王老师”自己编的，被他戏称为7×10的覆盖问题，可惜我们都一直想不出答案。5年来我会断断续续想一想，但是都没啥进展，而同学聚会时，王老师若是问我：“套中人呀，7×10的问题解决了吗？”我只能说：“这个问题，很深奥。”没想到，花了两个小时这次居然把它解决了，虽然解法很烦，不漂亮，但总算对自己有了个交代，以后碰到“王老师”也不会不好意思了：） 考试结束后，坐我旁边的一个人很疑惑地问我：“我看你一直在画网格，擦了又画，画了又擦，但是我一直没有在考卷上找到这样的题目，我没漏做题目吧？”

 

当然这样的好运是不常有的，这是春节之前的事情了。现在到了本命年我是不指望还会有这样的好事的。通常来说，考试的时候想的往往是无聊的事情。大三的时候，“信号与系统”的考试，原本是两个小时的考试，结果老师说题目难硬是又加了半个小时。在这半个小时里，题目做完了，就开始乱联想了。那时候，我正好迷着经济学，什么问题都想往经济学上靠。首先，我就问自己这样的加半个小时是否公平呢？不公平，因为从边际上来讲，不同的人这半个小时的效用是不同的，已经做完的人显然比还没做完的人效用要来的低。那么，这种不公平会有什么后果呢？考试只是对自己负责，又何必和别人比较呢？顺着这条思路想下去，我得到了一个很奇怪的结论。在福利经济学里，一直有所谓“基数”的方法和“序数”的方法的争论。比较持重的学者认为，只能用“序数”的方法来考虑问题，而如果用“基数”的方法来考虑问题很容易得到许多荒谬的结论。举个例子来说，“我比你快乐”这句话就已经有点问题了，更进一步如果说“我的快乐值是3，你的快乐值是1，我比你多快乐2个单位值”就更显得别扭了。于是，我得到的结论就是“考分只有在和别人比较的时候才有意义，如果只有一个人的话考分的高低就没有任何意义，从而60分和100分也就没有任何区别。但是为了实现这种‘序数’的比较，只能引入百分制这种“基数”的统计方式。这种方式在数学上便于操作，但得到的结果很可能是荒谬的。”最后，我总结道：“所以，虽然报纸上都批评学生分数至上这种态度。但其实根本问题出在百分制上，如果沿用百分制，就不可能消除‘分数至上’这种现象。”

 

想通了这点后，我洋洋得意，觉得总算用经济学解决了一个问题。当天晚上，和鸟不拉西一起洗澡的时候，我神秘兮兮地对他说：“我今天又发现了一个人生的道理。”他听完我的分析后，一脸平静的说：“没听懂，但是我觉得好像很无聊。”然后他想了想，又补充了一句：“怎么最近你特别无聊呢？”